Estar sentado durante largos periodos puede afectar la salud más de lo que pensamos. Descubre cómo mitigarlo.
Durante décadas, uno de los mensajes de salud pública más destacados ha sido que fumar mata. Pero otro hábito cotidiano, mucho menos dramático y más aceptable socialmente, también puede estar perjudicando nuestra salud: estar sentado durante largos periodos.
Muchas personas pasan hasta diez horas al día sentadas ante el escritorio, en reuniones o frente a pantallas. Puede parecer inofensivo, pero cada vez hay más pruebas que sugieren que pasar demasiado tiempo sentados está relacionado con graves riesgos para la salud, como enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y muerte prematura.
A menudo se recomienda a las personas que protejan su salud haciendo más ejercicio y comiendo mejor. Este consejo es importante, pero omite algo fundamental. Incluso quienes cumplen con los objetivos de ejercicio recomendados pueden enfrentar riesgos para la salud si pasan la mayor parte del día sentados.
Esto se debe a que el sedentarismo y la inactividad física no son lo mismo. La inactividad física implica no realizar suficiente ejercicio moderado o intenso. Las guías de salud pública recomiendan al menos 150 minutos de actividad moderada a la semana, como caminar a paso ligero o andar en bicicleta, o 75 minutos de actividad intensa, como correr. El sedentarismo, en cambio, se refiere a largos periodos de estar sentado o recostado con un gasto energético muy bajo.
Problemas cardiometabólicos
Cuando el cuerpo permanece inmóvil durante largos periodos, se producen cambios. La actividad de los músculos esqueléticos disminuye, lo que dificulta la absorción de glucosa en sangre. Esto contribuye a la resistencia a la insulina, una de las principales vías hacia la diabetes tipo 2. El metabolismo de las grasas también se hace más lento.
El flujo sanguíneo se vuelve menos eficiente, lo que reduce el suministro de oxígeno y nutrientes a los tejidos. Esto puede afectar la función vascular y, con el tiempo, contribuir a un aumento de la presión arterial. En conjunto, estos cambios aumentan el riesgo de problemas cardiometabólicos, como niveles altos de azúcar en sangre y acumulación de grasa abdominal.
Estar sentado durante mucho tiempo también afecta al sistema musculoesquelético. La mala postura y la falta de movimiento ejercen presión sobre el cuello, los hombros y la zona lumbar, lo que ayuda a explicar los dolores y molestias tan comunes entre los trabajadores de oficina.
Los efectos no son solo físicos. Los largos periodos de inactividad pueden reducir el estado de alerta, la concentración y los niveles de energía. Los empleados que permanecen sentados durante periodos prolongados suelen sentirse más lentos y menos productivos.
Pequeños cambios
El mensaje es claro: el ejercicio regular es esencial, pero no compensa por completo los riesgos de estar sentado durante demasiado tiempo. Reducir el tiempo que pasamos sentados no requiere ir al gimnasio ni hacer una reforma radical de la oficina. Pequeñas interrupciones regulares pueden marcar una gran diferencia.
Las investigaciones sugieren que ponerse de pie o moverse durante tan solo dos a cinco minutos cada 30 a 60 minutos puede mejorar el metabolismo de la glucosa y reducir el riesgo cardiometabólico. Algunas organizaciones ya están intentando incorporar esto a la jornada laboral. Reuniones en movimiento, indicaciones para levantarse o estirarse y breves pausas para moverse entre tareas pueden ayudar a que las personas pasen menos tiempo sentadas.
El diseño del lugar de trabajo también es importante. Los escritorios de altura regulable permiten a los empleados alternar entre estar sentados y de pie, mientras que las escaleras y los caminos accesibles pueden fomentar una mayor actividad física a lo largo del día.
Para los trabajadores modernos, proteger la salud no se trata solo de moverse más antes o después del trabajo, sino también de estar menos tiempo sentados mientras se trabaja.
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Fuente: Grupo Es Noticia
