El mundo de la salsa está de luto. Willie Colón, icónico trombonista, compositor y productor, falleció este sábado en un hospital de Nueva York a los 75 años, según confirmó su familia mediante un comunicado.
“Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia”, expresaron sus deudos, pidiendo privacidad mientras atraviesan el duelo.
El músico, cuyo nombre completo era William Anthony Colón Román, había nacido el 28 de abril de 1950 en el Bronx.
Su delicado estado de salud se remonta a un grave accidente automovilístico en 2021. Este miércoles fue ingresado por complicaciones respiratorias en un hospital de Bronxville, distrito del Bronx.
Pionero del género desde los 16 años, Colón construyó un legado imborrable con más de 30 discos, múltiples certificaciones de Oro y Platino, y más de ocho millones de copias vendidas. Su asociación inicial con Héctor Lavoe dio vida al emblemático álbum El Malo (1967), cimentando uno de los dúos más influyentes de la Fania All Stars.
Más tarde, su colaboración con Rubén Blades en los años 70 y 80 produjo obras maestras como Canciones del solar de los aburridos, consolidando otra sociedad artística histórica, aunque finalmente distanciada por discrepancias financieras.
WILLIE COLON
Acabo de confirmar lo que me resistÍa a creer: Willie Colón efectivamente ha fallecido.
A su esposa Julia, a sus hijos, familia y seres queridos envío mi sentido pésame.
Más adelante y con calma escribiré sobre Willie y su vital e importante legado musical.
El cantante Bad Bunny le rindió homenaje en su tema “Nueva Yol” (“Willie Colón me dicen El Malo, porque pasan los años y sigo dando palos“), una de las últimas menciones públicas al salsero, que también fue coreada en el intermedio del Super Bowl.
A pesar de ser neoyorquino, Colón encarnó el espíritu “nuyorican” con orgullo, un vínculo forjado por su abuela Antonia, oriunda de Manatí. Ella le inculcó sus raíces y le regaló su primera trompeta a los 11 años, instrumento que pronto cambió por el trombón. Su amor por la isla quedó plasmado en el disco Hecho en Puerto Rico.
Colón también fue una voz crítica contra la discriminación que sufrió en su juventud en Estados Unidos, antes de la Ley de Derechos Civiles. Su partida ha provocado una oleada de reacciones en redes sociales. El cantante Elvis Crespo expresó: “Su influencia está incrustada en mi cerebro y en mi corazón”.
